En este periodo era habitual encontrar varios productos electrónicos desaparecidos en el mercado, justo en el momento en que aumentaba la demanda de nuevos smartphones y computadoras portátiles.
Pero ¿qué son estos chips?
También llamados semiconductores y microchips, los chips funcionan como el cerebro de nuestros aparatos electrónicos. Tienen miles de millones de transistores en su interior, aunque el tamaño del chip puede variar. Estos transistores son como pequeñas puertas que permiten que los electrones pasen o no a través de ellos. Su construcción es bastante compleja e implica muchos pasos, días y profesionales cualificados. Por ejemplo, el último chip de IBM tiene 50 mil millones de transistores en un espacio de dos nanómetros, el tamaño de una uña. “Me imagino que hay más de 100 mil millones de chips siendo usados diariamente en todo el mundo”, afirma Matteo Rinaldi, profesor de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de Northeastern. ¿Se imaginan la cantidad de transistores y semiconductores que utilizamos a diario en nuestras vidas? Estos chips son la fuerza vital de la sociedad moderna, pero incluso antes de la pandemia, la demanda de los mismos superaba la oferta. Llamados también “el nuevo petróleo”, los semiconductores se producen sobre todo en Taiwán y Corea. Aunque se trata de un invento americano, hoy en día el número de fabricantes americanos ha disminuido drásticamente. En 1990, el 37% de los chips se fabricaban en Estados Unidos y en 2020 la cifra era solo del 12%. Descubre por qué tu PC no es compatible con Windows 11.
La pandemia y la escasez de chips
La pandemia tuvo un papel importante en la creación del desequilibrio entre la oferta y la demanda, lo que dio lugar a lo que estamos viendo hoy con la escasez de chips. Las ventas de computadoras y smartphones aumentaron en esa época, y a esto se sumaron algunas tensiones geopolíticas entre China y Estados Unidos. Todo esto llevó a las empresas tecnológicas chinas a almacenar agresivamente chips y equipos. Además, los fabricantes de computadoras, por ejemplo, llevan casi un año sufriendo graves problemas en la cadena de suministro. Aunque el sector de las computadoras registró un récord de ventas el año pasado, los analistas creen que las cifras podrían haber sido aún mayores si los componentes hubieran estado disponibles fácilmente. Comprar consolas hoy en día tampoco está siendo una tarea fácil. Mucha gente ha empezado a jugar más a los videojuegos durante la pandemia, por lo que es muy difícil para las empresas satisfacer la demanda. La tendencia del año pasado en toda la industria mostró una dificultad tanto en la fabricación como en la compra de consolas de videojuegos, por lo que, a menos que se corrija la escasez de chips, la producción seguirá siendo limitada.
Un problema generalizado
Podemos enumerar algunos ejemplos del problema causado por la escasez de chips. En primer lugar, tuvimos el lanzamiento del iPhone 12 Pro de Apple. En ese caso, algunos consumidores tuvieron que esperar hasta tres semanas para comprarlo. Xiaomi, el otro gigante tecnológico, también sufre la falta de estos componentes. La predicción más inquietante es que podría haber escasez de varios productos durante la temporada alta de ventas de productos electrónicos de consumo. Además, el consumidor notará el aumento de los precios, ya que los fabricantes suelen traspasar los costos de la falta del chip al consumidor. De hecho, las empresas que suelen comprar productos a gran escala pueden verse aún más afectadas.
La vida cotidiana se ve afectada por la escasez de chips
Los chips se encuentran en muchos productos de uso cotidiano que, a diferencia de algunos productos de electrónica de consumo, no experimentaron necesariamente un auge de la demanda durante la pandemia. Sin embargo, se verán fatalmente afectados por la escasez mundial. La tendencia es que muchos productos de electrónica de consumo, computadoras y juguetes experimenten problemas similares y sufran la escasez de chips. Los informes muestran que los fabricantes de electrodomésticos, por ejemplo, tienen dificultades para satisfacer la demanda, lo que hace que los consumidores no puedan comprar productos con procesadores sencillos, como microondas, frigoríficos y lavadoras. Electrolux, el fabricante de electrodomésticos describió recientemente su cadena de suministro como “tensa” en muchas áreas, en particular para los componentes electrónicos, lo que significa que la empresa no pudo satisfacer la demanda de todos sus productos el año pasado. Electrolux predijo que la situación podría deteriorarse aún más en los próximos meses.
De cara a 2022
En el caso de las computadoras, por ejemplo, se prevé que la escasez de chips continúe durante algún tiempo, ya que los consumidores siguen pidiendo más dispositivos. Sin embargo, no será hasta que la demanda disminuya el próximo año cuando la producción pueda recuperarse. Y mientras continúe la escasez mundial de semiconductores, los consumidores encontrarán pocas alternativas a la espera de recibir los productos que han comprado. Otras opciones son la compra de segunda mano o la elección de otros proveedores, pero una cosa es segura: no esperes que haya stock de dispositivos por ahora.
Conclusión
Si quieres comprar un smartphone o incluso un auto, el consejo es planificar con antelación. No esperes poder comprar o pedir algo y obtenerlo inmediatamente, busca otros proveedores y productos, tienes que estar preparado para escoger un producto diferente al que pensabas comprar o, literalmente, tomar lo que esté disponible. ¿Te ha afectado la escasez de chips en el mercado? ¡Déjanos un comentario abajo! No te olvides de leer nuestro artículo sobre Microsoft Mesh: la apuesta de Microsoft por el Metaverso.
